Grenzgebiete

Wenn eine einstige Schmugglergegend schon so aussieht, wie der Hals einer Weinflasche, dann kann ein Ausflug dorthin nur lustig werden. Der Freistaat Flaschenhals ist ein historisches Kuriosum im Mittelrheintal. Und allemal einen Schluckauf wert.

Bei 36° Grad ist die Schmugglerzone heute ohne Schatten. Auf einer Wanderung durch die Weinberge der Familie Nies ist es also notwendig sich regelmäßig Flüssigkeit zu zu führen. Und da alle der rund 45 Mitwanderer am Erhalt des Weinbaus in den Steilhängen interessiert sich, muss es natürlich das lokale Produkt sein. Aus heimatpflegerischen Gründen, versteht sich. Sechs Verkostungen und eine ganze Menge historisches Wissen bekommt man hier an einem Tag. Und ganz nebenbei einen Schwipps.

Zunächst die Fakten: Die Geschichte des Freistaats Flaschenhals beginnt mit der Unterzeichnung des Waffenstillstandsabkommens von Compiège im November 1918. Geplant war, das Gebiet unter den Alliierten aufzuteilen. Man nahm einen Zirkel zu Hand, skizzierte grob einen 30 Kilometer breiten Halbkreis um Köln, Koblenz und Mainz und ging wortwörtlich davon aus, es werde schon genug Überschneidungen geben. Tatsächlich aber blieb zwischen Kaub und Lorch ein schmaler Korridor unbesetzt.

Das Leben im Freistaat hatte seine Tücken, denn das Gebiet war von Alliierten weitgehend abgeriegelt. Von 1919 bis 1923 gab es keine Bahnverbindung, Handelshindernisse, viele Kontrollen. So blühte im Flaschenhals notgedrungen der Schmuggel. Die Freistaatler mussten improvisieren, erfanden eine eigene Münze und Notgeldscheine. Und wenn nachts die Ufer zur Kontrolle regelmäßig beleuchtet wurden, kam es schon mal vor, dass die Kauber Jugend mit dem entblößten Hinterteil ihre Meinung zum Schattendasein kundtat.

Schatten wünscht man sich heute zurück, wenn man zwischen Hessen und Rheinland-Pfalz herumtorkelt. So trocken wie der Secco in den Kehlen sind die aufgegebenen Weinhänge. Gegen die Verbuschung der Zeilen gibt es einen natürlichen Rasenmäher. Mizi, die Mittelrheinziege nimmt sich genüsslich des Wildwuchses an. Während im Rheingau noch rund 3000 Hektar bewirtschaftet sind, sind es im Weinbaugebiet Mittelrhein nur noch rund 400, erzählt der Wanderführer. Zu schweißtreibend sei die Arbeit in den Steilhängen. Dabei gehen einem in den Lagen mit den schönen Namen wie Lorchhäuser Seligmacher immer mehr Parallelen auf. Weinberge und Burgenblogger haben nicht nur gemeinsam, dass sie beide Leser beschäftigen. Auch ackern Winzer und Schreiber beide an der Zeile.

Seit 1994 gibt es hier nun im Übrigen die Initiative Flaschenhals, die auch eine eigene Regierung beschäftigt (Das Ministerium für Arbeit und Soziales ist zur Zeit nicht besetzt, „da Vollbeschäftigung!“). Dazu haben sich Winzer, Hoteliers und Gastronomen zusammengeschlossen. In einer Blindverkostung bestimmen sie die besten Weine aus ihren Reihen. Dazu gibt es Essen und gemeinsame Wanderungen, an deren Ende mancher Wanderführer noch ein Liedchen trällert. Das Beste ist: man kann Staatsbürger werden. Anträge auf Einbürgerung in den Freistaat Flaschenhals werden wohlwollend angenommen. Die Autorin ist nun stolze Inhaberin einer doppelten Staatsbürgerschaft. Und eines Katers.